Den som besväras av generaliserat ångestsyndrom behöver inte ha några särskilda fobier och lider sällan av panikångest. Istället är det en ständigt gnagande oro för en rad olika saker, stora som små. Oron tar mycket kraft och tid och leder inte sällan till att man undviker att exempelvis läsa i tidningen om olyckor eller öppna brev. Den som lider av GAD ägnar också ofta mycket tid åt att ringa och kolla upp att allt gått bra, att fråga andra vad de tror kommer hända osv. Personen vet att oron är överdriven men tankarna upplevs som svåra att kontrollera. Förutom ständig oro får dessa personer ofta fysiska symptom såsom huvudvärk, magont och svårt att koncentrera sig samt problem med sömnen. Man räknar med att 3-5% av befolkningen lider av GAD.
